Vous pourriez avoir l’impression que les auteurs choisissent les titres de leurs propres livres. Ce n’est pas vrai – du moins pas toujours. Si les éditeurs n’aiment pas le titre, ils le changeront. Tel fut le sort d’un livre publié en 1997 par le célèbre chercheur sur le corps et l’esprit Larry Dossey, MD, auteur de Healing Words et Prayer Is Good Medicine.
Dossey avait écrit sur un sujet provocateur : si les pensées et les prières ont le pouvoir de guérir, ont-elles aussi le pouvoir de nuire ? Il a appelé son livre Toxic Prayer, mais les éditeurs, Harper San Francisco (maintenant Harper One), étaient extrêmement mal à l’aise avec ce titre. Ils craignaient une réaction violente des chrétiens intégristes qui, imaginaient-ils, prendraient les armes contre l’idée que toute forme de prière puisse être nocive. Après une discussion anxieuse qui remonta jusqu’au sommet de la hiérarchie de l’entreprise, un autre titre, plus sûr quoique plus fade, fut choisi : Faites attention à ce pour quoi vous priez… Vous pourriez bien l’obtenir .
Que la décision ait été sage ou non (la controverse fait vendre des livres, après tout), toute l’histoire soulève une question délicate : la prière est-elle une force moralement ambiguë ? Peut-elle être utilisé aussi bien pour maudire que pour bénir ? Si c’est le cas, comment ?
Bien sûr, cela dépend de ce que vous entendez par prière. Dans la vision monothéiste chrétienne conventionnelle, la prière est adressée au seul vrai Dieu (ou parfois à ses subordonnés, comme Marie ou les saints ou les anges). Puisque Dieu est tout bon, soit il accordera cette demande si elle est bénéfique, soit il l’ignorera si ce n’est pas le cas.
Cette croyance, bien que simple et claire, commence à s’éroder si nous acceptons également l’idée que les pensées ont du pouvoir en elles-mêmes. De ce point de vue, une pensée, qu’elle soit positive, négative ou neutre, a des effets qui peuvent être ressentis dans la dimension psychique et parfois aussi physiquement.
Cette perspective, qui nous fait sortir de la sphère de la religion proprement dite et nous entraîne dans celle de la magie, donne une image beaucoup plus équivoque de la prière.
Magie et Invocation
La magie, a écrit le notoire occultiste du XXe siècle Aleister Crowley, est « la science et l’art de provoquer le changement conformément à la volonté ».
Cette définition, bien que correcte jusqu’à un certain point, est trop générale pour être tout à fait adéquate. Si je déplace une tasse de café autour de ma table avec ma main, j’effectue un changement conformément à la volonté, mais personne ne prétendrait que c’est de la magie en tant que telle. La magie a à voir avec la réalisation de changements par des moyens occultes – c’est-à-dire par des moyens invisibles à la vue ordinaire et inadmissibles par la conscience ordinaire. Si je devais déplacer la même tasse de café autour de la table sans la toucher, cela commencerait à ressembler à de la magie, car la cause du mouvement, quelle qu’elle soit, ne peut pas être vue.
Il existe de nombreuses formes de magie, allant du tour de passe-passe (c’est-à-dire l’utilisation des astuces standard des magiciens de scène) à la suggestion en passant par des moyens plus véritablement paranormaux. Les frontières entre ces catégories – comme la frontière entre la prière et la magie – sont fluides et perméables, mais en général, on peut dire que la magie occulte est censée fonctionner selon deux méthodes principales.
La première concerne les esprits. La plupart des occultistes croient qu’il existe des créatures invisibles habitant des dimensions de la réalité qui se croisent avec la nôtre : ces êtres sont connus sous le nom d’esprits, d’élémentaux, d’anges, de démons, de dévas – la tradition a d’innombrables noms pour eux. Selon la vision du monde magique, il est possible de s’engager avec ces créatures.
Les magiciens de la Renaissance, par exemple, évoquaient certains esprits par des rites occultes. Si ces esprits étaient approchés de la bonne manière (par des sceaux, des signes, des rituels, des invocations, etc.), on croyait qu’ils pouvaient être implorés ou, plus souvent, forcés d’obéir à la volonté du magicien. Le statut moral de ces esprits était ambigu – ils étaient souvent considérés comme des démons – mais cela pouvait s’avérer un avantage lorsqu’il y avait de sales besognes à faire.
Voici une invocation, d’un esprit appelé Mirael. Tiré d’un manuscrit de nécromancie du XVe siècle trouvé à Munich, il est conçu pour faire perdre la tête à quelqu’un :
« Puisse Mirael entrer dans votre cerveau et dissoudre et détruire toute sagesse, sens, discrétion et pensée. Je te conjure, Mirael, par tous les princes et anciens, et par tout ce que tu veux faire, qu’aussi longtemps qu’il me plaira, tu traverseras la personne que je regarde et l’étourdir, et qu’il perdra tout ce qu’il ne reconnaît pas. Sinon, je te jetterai dans les profondeurs de la mer afin que tu n’échappes pas pour l’éternité.
Aussi peu recommandables que ces pratiques puissent paraître, elles sont pratiquement universelles.
Voici un autre exemple, venant de l’autre bout du monde. Max Freedom Long, le redoutable enquêteur de la forme hawaïenne de chamanisme connue sous le nom de huna, parle de la prière de la mort telle qu’elle est pratiquée par les chamans ou kahunas :
« Pour devenir capable d’utiliser la « prière de la mort », un kahuna devait hériter d’un autre kahuna un ou esprits subconscients plus fantomatiques. (Ou il pourrait, s’il est suffisamment psychique, localiser l’esprit ou les fantômes subconscients et utiliser la suggestion hypnotique pour les asservir ou les capturer.) «
Une fois qu’un kahuna avait certains de ces esprits sous sa volonté, il leur offrait de la nourriture et des boissons afin de les imprégner de mana ou de force vitale, puis leur donnait des instructions très précises sur ce qu’il fallait faire avec cette énergie. On pourrait, par exemple, leur dire de trouver une personne donnée et d’entrer dans son corps ou de s’y attacher. Une fois qu’ils avaient fait cela, ils aspiraient la force vitale de la victime. Lorsque la victime mourait, les esprits revenaient vers leur maître, encore renforcés en ayant absorbé le mana de la personne décédée.
Les esprits ont donc besoin d’une infusion d’énergie ou de force vitale. Il existe plusieurs façons de l’approvisionner. Dans les temps anciens, la méthode de choix était le sacrifice de sang ; au fur et à mesure que le sang de la victime coulait, la force vitale s’évaporait pour ainsi dire afin que les esprits puissent la consommer.
L’Ulysse d’Homère décrit un sacrifice qu’il a fait :
« Quand j’eus suffisamment prié les morts, j’égorgeai les deux moutons et laissai couler le sang dans la tranchée, où les fantômes montèrent d’Erebus – mariées, jeunes célibataires, des vieillards épuisés par le labeur, des servantes dont l’amour avait été croisé, et des hommes braves qui avaient été tués au combat, avec leur armure encore tachée de sang ; ils venaient de tous les côtés et voltigaient autour de la tranchée avec une sorte de cri étrange qui me faisait pâlir de peur.
Comment fonctionne la prière de la mort
Bien que le sacrifice de sang soit beaucoup moins courant aujourd’hui qu’il ne l’était dans l’Antiquité, il est toujours utilisé, par exemple, dans la Santería, le Voudun et d’autres religions d’origine africaine pratiquées dans les îles des Caraïbes et en Amérique du Sud.
Pour montrer comment fonctionne la prière de la mort, Long raconte l’histoire d’un jeune Irlandais qui est allé à Honolulu et a travaillé comme chauffeur de taxi. Il s’est impliqué avec une fille hawaïenne, qui a ensuite mis fin à ses fiançailles avec un garçon hawaïen. La grand-mère de la jeune fille, ne faisant pas confiance aux intentions du jeune Irlandais, tenta de rompre l’affaire, mais sans succès.
Un jour, écrit Long, les pieds de l’Irlandais « se sont endormis ». L’engourdissement piquant qui affligeait ses pieds s’est graduellement glissé le long de son corps, le rendant incapable de bouger. Le jeune homme ne croyait pas à la magie ou aux prières de la mort ou à de telles absurdités, alors il a fait appel à des médecins américains conventionnels. Ils ont été incapables de l’aider. L’engourdissement s’était propagé à sa taille au moment où un vieux médecin qui avait pratiqué dans les îles pendant de nombreuses années a été convoqué. Il a reconnu les symptômes de la prière de la mort et, en s’informant auprès de la patiente, a rapidement appris l’existence de la jeune fille et de sa grand-mère. Le médecin a rendu visite à la grand-mère, qui a dit : « Eh bien, je ne sais rien à ce sujet et je ne suis pas kahuna – comme vous le savez. Mais je pense que si l’homme promettait de prendre le prochain navire pour l’Amérique et de ne jamais revenir ou même de répondre, il pourrait récupérer.
Le médecin a essayé d’expliquer la situation à l’Irlandais toujours incrédule. Bien qu’il ait résisté au début, le patient a finalement été persuadé de suivre les conseils de la grand-mère. Le même jour, il a pu remarcher et ce soir-là, il a attrapé un navire japonais en direction de la côte ouest des États-Unis.
Comment les kahunas eux-mêmes voient-ils tout ce processus ?
Kahana, un prêtre hawaïen ana’ana (prêtre des forces obscures), a expliqué dans une interview : « Vous libérez l’esprit de cette enveloppe afin qu’il puisse aller se nettoyer et se purifier et revenir. Il est temps de le sortir.
Un détail dans l’histoire de Long soulève une question qui a longtemps été contestée : la victime doit-elle croire en ces pouvoirs pour y être sensible ? Dossey cite un chercheur qui soutient que dans de tels cas, « la victime, les membres de la famille et toutes les connaissances doivent accepter la capacité et le pouvoir de l’ensorceleur d’induire la mort. Cette croyance doit être communément admise sans exception.
L’histoire de Long contredit cette affirmation. La victime ne croyait pas à de telles choses et a continué à s’en moquer alors même qu’il était mourant; de plus, personne ne lui a même dit que la prière de la mort lui était destinée. Tenter d’écarter de tels effets à titre purement indicatif serait alors inexact (bien que cela soit plus facile à accepter pour les scientifiques, puisqu’ils se sentent obligés d’écarter d’emblée les causes occultes réelles).
En effet Michael Harner, le célèbre érudit du chamanisme, a observé que les chamans Jivaro d’Amérique du Sud préfèrent que la victime ignore l’attaque psychique, car alors il ne prendrait aucune mesure pour la contrer.
« Le sortilège à distance est une mesure de sécurité », a-t-il déclaré à Dossey lors d’une conversation.
Créer des formes de pensée
Travailler avec les esprits est un moyen séculaire de causer du tort; une autre voie lui est étroitement liée. Cette deuxième approche consiste à envoyer non pas des esprits mais des formes-pensées – des images mentales imprégnées d’énergie vitale qui peuvent ainsi faire sentir leurs effets dans le monde physique.
La différence entre les deux méthodes réside dans les outils : un esprit est généralement considéré comme une entité vivante, plus ou moins consciente, alors qu’une forme-pensée est la création d’un esprit humain et n’a pas d’existence indépendante.
Certes, la frontière entre ces deux types de magie peut être mince et vacillante. Dans ses Méditations sur le Tarot, un classique contemporain de l’ésotérisme chrétien, Valentin Tomberg écrit que cette méthode de création d’une forme-pensée est précisément la façon dont vous créez un démon.
Comme toute génération, celle des démons est le résultat de la coopération du principe mâle et du principe femelle, c’est-à-dire de la volonté et de l’imagination, dans le cas de la génération par la vie psychique d’un individu. Un désir pervers ou contraire à la nature, suivi de l’imagination correspondante, constituent ensemble l’acte de génération d’un démon.
Un terme utilisé dans la littérature occulte pour de telles entités est égrégore, un terme supposément dérivé du grec gregoreuein (« regarder, rester éveillé »).
Un exemple célèbre de la création d’un égrégore est rapporté par Alexandra David-Neel, une Française du début du XXe siècle qui a pénétré dans le pays alors interdit du Tibet pour apprendre ses pratiques occultes. A force d’intenses méditations, elle a pu générer la forme d’un moine qui a pris une existence quasi autonome et a même fait sentir sa présence aux autres. Lorsque l’entité a commencé à devenir une nuisance pour elle-même, David-Neel a dû consacrer encore plusieurs mois de méditation intense pour la détruire.
Nuire au moyen de formes-pensées ne nécessite pas nécessairement la génération d’entités psychiques quasi-autonomes. Dossey mentionne le cas d’une de ses patientes, une femme atteinte du syndrome de fatigue chronique. La femme était dominatrice et manipulatrice tandis que son mari était extrêmement discret. Il avait toujours eu du ressentiment envers sa femme ; après qu’elle soit tombée malade, il a commencé à la détester.
Une nuit, après une âpre dispute, le mari sortit en trombe de la maison ; à son retour, il trouva sa femme morte. L’homme était submergé par la culpabilité, convaincu que sa haine avait tué sa femme. Il a refusé d’entrer en psychothérapie et a plutôt rejoint une église fondamentaliste extrêmement conservatrice, où il a pu apaiser sa conscience en croyant que sa mort était la volonté d’un Dieu courroucé.
Les psychologues emploient parfois le terme pensée magique.
Cela implique la croyance qu’un souhait ou une émotion intérieure a provoqué d’une manière ou d’une autre un effet qui s’est produit plus tard dans la réalité. Un enfant de quatre ans, par exemple, peut détester son frère et souhaiter sa mort. Le frère meurt alors; l’enfant croit alors qu’il était en quelque sorte la cause du décès. C’est une version du vieux sophisme logique Post hoc, ergo propter hoc : « Après ceci, donc à cause de cela.
De toute évidence, tous les cas de malheur ne peuvent pas être attribués aux pensées négatives de quelqu’un d’autre, même si cette personne a vraiment eu ces pensées. Il n’est pas non plus absolument clair quel pourrait être le facteur déterminant, mais il inclut très probablement l’intensité du désir. Une irritation passagère qui amène une personne à dire : « J’aimerais qu’il soit mort ! n’a probablement pas beaucoup d’effet dans la plupart des cas. Mais lorsque la pensée est nourrie d’une énergie émotionnelle intense, même involontairement, elle peut commencer à gagner en puissance. L’homme qui pensait avoir tué sa femme avait probablement dirigé une énorme quantité de haine contre elle.
Témoignage :
J’ai eu une fois une expérience curieuse à cet égard moi-même. Il y a quelques années, j’habitais à côté de voisins qui me dérangeaient beaucoup par leur bruit. Je leur en avais parlé, mais ça n’a servi à rien sauf à changer la source du bruit : leur groupe de rock qui pratiquait dans le garage a été supplanté par des chiens qui montaient sur leur toit et aboyaient odieusement à tout. J’ai senti l’énergie négative s’accumuler en moi, et même si je ne voulais pas leur faire de mal – je voulais simplement qu’ils arrêtent de me déranger – une chose étrange s’est produite un jour.
J’ai mis une lettre dans leur boîte aux lettres leur demandant encore une fois de s’occuper de ces questions; c’était la seule fois que j’ai fait ça. Ensuite, j’ai conduit au travail comme d’habitude et je suis parti pour le reste de la journée, ne rentrant que tard dans la soirée. Le lendemain matin, j’ai remarqué quelque chose d’étrange : un grand arbre qui se trouvait juste à côté de leur boîte aux lettres avait disparu. Des voisins m’ont dit plus tard qu’un camion avait heurté l’arbre ce jour-là et qu’il fallait le démonter.
Il n’y a, bien sûr, aucun moyen de prouver que mes pensées ont eu cet effet totalement involontaire, mais je n’avais jamais rien mis dans leur boîte aux lettres auparavant et je ne l’ai plus jamais fait. La coïncidence était troublante, et j’avais l’étrange impression d’être en guerre psychique avec ces voisins ; de plus je commençais à ressentir une charge psychique intense autour de ma maison. Quelques mois plus tard, ne voulant pas que la situation dégénère davantage, j’ai résolu le problème en m’éloignant.
Les formes-pensées, pour avoir du pouvoir, n’ont pas besoin d’avoir de l’énergie dirigée consciemment vers elles ; elles peuvent recevoir cette force même lorsqu’elle surgit spontanément et involontairement. Mais comme les esprits, ces formes-pensées ont besoin d’énergie ou de force vitale pour fonctionner.
Les dangers posés par la prière toxique
Après avoir brièvement passé en revue certaines pratiques occultes puissantes mais peu recommandables, quelles leçons pratiques pouvons-nous en tirer ?
En premier lieu, souhaiter du mal à quelqu’un d’autre est remarquablement courant ; un sondage a indiqué que 5 % des Américains interrogés l’avaient fait (et nous devons supposer qu’il s’agit d’un chiffre faible, car il ne représente que ceux qui étaient prêts à l’admettre).
En second lieu, c’est remarquablement dangereux. En effet, les pratiques magiques de toute sorte sont dangereuses, même lorsque l’intention d’une personne est raisonnablement pure ; presque invariablement, quelque chose tourne mal, produisant des résultats qui ne sont pas exactement ce que vous auriez pu souhaiter. La magie occulte, c’est un peu comme essayer de sculpter quelque chose à partir de nitroglycérine – un matériau hautement explosif.
Le problème est aggravé lorsqu’on travaille avec l’intention de nuire. Il est extrêmement difficile, voire impossible, de créer une forme-pensée ou d’invoquer un esprit et d’en rester totalement déconnecté. Ainsi, si vous créez quelque chose de négatif, vous pouvez être sûr qu’il vous reviendra sous une forme ou une autre, tout comme dans le huna, les esprits retournent au kahuna après avoir consommé l’énergie d’une victime. Et ils ne sont pas toujours faciles à contrôler lorsqu’ils sont excités, même par leur supposé maître.
Pour illustrer ce point, Max Freedom Long raconte une autre histoire, qui est arrivée à son mentor et informateur sur Huna, un scientifique américain nommé William Tufts Brigham.
Lors d’un voyage au volcan Mauna Loa pour récolter des plantes indigènes, Brigham a découvert que l’un de ses serviteurs, un garçon de vingt ans, commençait à tomber malade. Bien qu’il n’y avait apparemment rien de mal avec lui, il a commencé à dépérir et, comme l’Irlandais, a perdu la sensation dans ses jambes. Le garçon croyait qu’on le priait jusqu’à la mort, et les serviteurs de Brigham, qui le considéraient comme un grand kahuna, le supplièrent de renvoyer les esprits à celui qui les avait lancés.
« C’est peut-être la chose la plus facile à faire pour un magicien amateur », a déclaré Brigham.
« Le sort avait été lancé et les esprits entraînés avaient été envoyés. Tout ce que j’avais à faire était de mettre en place les gros arguments habituels pour parler des choses sans cervelle à mes côtés…. Je me suis tenu au-dessus du garçon et j’ai commencé à avancer des arguments aux esprits. J’étais plus lisse qu’un politicien. Je les ai félicités et leur ai dit qu’ils étaient de bons gars…. Petit à petit, j’ai travaillé autour pour leur dire à quel point il était triste qu’ils aient été réduits en esclavage par un kahuna au lieu d’être autorisés à continuer vers le magnifique paradis qui les attendait.
Finalement, rassemblant une concentration suprême de pouvoir et de volonté, Brigham laissa échapper un énorme rugissement. Bientôt, le garçon souffrant se sentit mieux, et en une heure il était debout et mangeait. Plus tard, Brigham a appris que le kahuna qui avait envoyé la malédiction avait négligé de se couvrir de la protection occulte habituelle, et le lendemain matin, il était mort.
La même chose est vraie pour les formes-pensées de la variété la plus impersonnelle.
Pour commencer, la forme-pensée, afin d’avoir un effet sur le destinataire, doit trouver une résonance en lui. Les théosophes Annie Besant et CW Leadbeater écrivent :
« Dans les cas où des pensées bonnes ou mauvaises sont projetées sur des individus, ces pensées, si elles doivent remplir directement leur mission, doivent trouver, dans l’aura de l’objet auquel elles sont envoyées, des matériaux capables de répondre par sympathie à leurs vibrations. Sinon, la forme-pensée rebondira. « C’est pourquoi on dit qu’un cœur et un esprit purs sont les meilleurs protecteurs contre les agressions hostiles…. Si une mauvaise pensée, projetée avec une intention maléfique, frappe un tel corps, elle ne peut que rebondir sur lui, et elle est rejetée avec toute sa propre énergie ; il vole alors en arrière le long de la ligne magnétique de moindre résistance, celle qu’il vient de parcourir, et heurte son projecteur ; il… subit les effets destructeurs qu’il avait l’intention de causer à un autre.
La meilleure protection
Ces observations vont loin dans la réponse à la question finale et peut-être la plus pressante liée à la prière toxique : comment vous en protégez-vous ? Un état d’esprit positif est un bon début, donc purger les pensées de haine, de jugement et de violence de votre esprit est une nécessité.
Il est également utile d’éliminer les pensées négatives qui vous concernent : reconnaissez que les pensées de votre propre faiblesse, infériorité, vulnérabilité et maladie sont des poisons et débarrassez-vous-en. Si ce type de réflexion a été une habitude de toute une vie, il peut s’avérer difficile de s’en débarrasser, mais même les plus petits efforts peuvent apporter des résultats et créeront également un élan qui se construit progressivement.
Pour ceux qui ont une certaine capacité de visualisation, certaines des formes standard de protection occulte peuvent être utiles. La plus courante consiste probablement à vous imaginer entouré d’une sphère ou d’une forme ovoïde de lumière blanche. Mais la technique exacte que vous utilisez est probablement moins importante que la clarté et la puissance que vous apportez à la pensée, donc vous ferez probablement mieux en expérimentant quelles méthodes fonctionnent pour vous.
Des prières conventionnelles peuvent également être employées, comme la prière du Seigneur, qui après tout comprend la pétition « Délivrez-nous du mal ». Encore une fois, la forme spécifique de la prière n’est pas aussi importante que si elle suscite une réponse émotionnelle puissante et positive en vous-même.
Peut-être que la principale chose à retenir est de ne pas avoir peur.
La peur est une émotion négative et vous affaiblit bien plus qu’elle ne vous renforce, et ce n’est probablement pas un hasard si les cultures dans lesquelles l’attaque psychique est la plus courante sont celles qui sont envahies par la peur de la magie noire. Pour cette raison, un état d’esprit sain, ancré et de bon sens peut être la meilleure protection de tous.
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